Migraciones y sus efectos socioeconómicos de la población en Latinoamérica
(Reseña de Ricardo Ramírez Suárez de la Fundación Agora de Colombia,
Seminario Polaco - Alemán)

Varsovia, Polonia, 21-23 de noviembre de 1999

La Facultad de Geografía y Estudios Regionales de la Universidad de Varsovia y la Sociedad Polaca de Estudio Latinoamericanos, publicaron el documento bajo la coordinación de Gunter Mertins (Geógrafo Alemán) y María Skoczek (Geógrafa Polaca), el cual comprende los materiales del seminario Polaco-Alemán "Migraciones y sus efectos socioeconómicos. Estudios regionales comparativos" realizado en Varsovia, Polonia, durante el 21 al 23 de noviembre de 1999.

La idea de realizar un encuentro entre geógrafos latinoamericanos, polacos y alemanes surgió en enero de 1998, en consideración a la intención de reunir a quienes se dedican al estudio de la problemática de movimientos migratorios en Latinoamérica, por medio de un foro de discusión para conocer tanto los temas de los estudios recientes, como sus enfoques y metodologías. En un principio esta iniciativa se fue desarrollando durante la visita del profesor Dr. Günter Mertins de la Universidad de Marburg al Departamento de Estudios Regionales sobre América Latina, en la ciudad capital de Polonia. En aquel entonces, al intercambiar las observaciones sobre las temáticas de las investigaciones geográficas dedicadas a América Latina y llevadas a cabo en los centros Académicos de Alemania y Polonia, se dieron cuenta de que existían convergencias e intereses científicos comunes, que se concentraban en varios aspectos de movilidad espacial de la población. Pareció interesante, en este momento, reunir a los colegas dedicados a la problemática migratoria. Los resultados de los mismos presentadores durante el Seminario se basan en el análisis tanto de los materiales recopilados en América Latina a través de los estudios de campo, como de las diferentes publicaciones concernientes a la problemática migratoria.

El contenido del todo permite conocer la diversidad de los movimientos migratorios y los diferentes métodos de estudiar las características de flujos migratorios, las causas y, ante todo, los efectos de la creciente movilidad espacial de la población latinoamericana. La temática de los estudios corresponde a las características de migraciones de la población de América Latina, con énfasis en los nuevos tipos de movimientos migratorios.

Las dos primeras ponencias, la de Andrzej Bonasewycz (Universidad de Varsovia) y la de Zygmunt Szot (Escuela Superior Pedagógica de Cracovia) sobre Chile y Ecuador, constituyen ejemplos de estudios cuyo objetivo consiste en el análisis de las dinámicas de migraciones internas a nivel nacional con base en los datos proporcionados por los censos de población. En ambos trabajos se puso atención en el análisis de los cambios de intensidad y direcciones de flujos migratorios interprovinciales, sus causas y consecuencias.

La ponencia de Magdalena Sniadecka-Kotarska (Universidad de Lódz) esta dedicada al tema de las migraciones internas en los países andinos, en las décadas de 1980 y 1990, enfocando las relaciones entre los desplazamientos tanto espontáneos como dirigidos de los campesinos serranos, cultivo y comercio de coca.

El estudio de Jan Muller (Universidad de Marburg) contiene una amplia y profunda caracterización de las migraciones generadas por la violencia en Colombia, donde este tipo de movimientos migratorios alcanza dimensiones mayores que en otros países latinoamericanos. Una de las características más evidentes de los desplazamientos generados por la violencia en la concentración de los migrantes expulsados, ante todo de áreas rurales, en las ciudades. Por lo tanto, migraciones por la violencia contribuyen al crecimiento rápido de varias ciudades y, en consecuencia, a la agudización de la pobreza y del trabajo informal en las áreas urbanas del país.

La movilidad espacial de los habitantes de las ciudades grandes, uno de los nuevos procesos migratorios de América Latina, constituye el tema de las tres ponencias siguientes. Miroslawa Czerny (Universidad de Varsovia) presenta las teorías sobre expansión espacial de los grandes centros urbanos, subrayando los nuevos enfoque teóricos que relacionan la aparición de los desplazamientos desde el centro de la ciudad hacia sus áreas periféricas con el nuevo modelo de industrialización y nuevos factores de localización de establecimientos industriales. Estos movimientos de la población urbana los analizan detalladamente sobre la base de los datos censales Günter Mertins (Universidad de Marburg) en el ejemplo de Santa fe de Bogotá, y cerrando esta temática Jürgen Bahr y Reiner Wehrhahn (Universidad de Kiel) en el ejemplo de San Pablo.

Güntner Mertins analizando el proceso de urbanización de la Sabana de Bogotá, intensificada a partir de la década de 1980 lo relaciona con movimientos migratorios procedentes de Santa Fe de Bogotá, inmigración desde las zonas aledañas y la migración campo-ciudad (desde zonas rurales hacia cabeceras municipales) dentro de la región. Como causa de este proceso indica tanto la falta de terrenos para nuevas zonas industriales y barrios residenciales en la capital de Colombia, como el cultivo de flores para la exportación, una actividad económica nueva en los suburbios de esta ciudad.

Este trabajo complementa el estudio actual que desarrolla sobre ciudades intermedias en Latinoamérica, analizando como casos tipificantes las ciudades intermedias de Colombia.

Los profesores Bähr y Mertins describen el desarrollo de un sistema urbano con capitales primates y el impacto de esa condición para el crecimiento de las mismas ciudades. La urbanización continuó desarrollándose y conduce finalmente a la situación actual, es decir un continente altamente urbanizado pero concentrado en pocas ciudades grandes; un aspecto que es muy significativo para el conjunto del continente.

Adicionalmente el Profesor Mertins está trabajando sobre Europa, especialmente España y Alemania, pero también sobre temas más generales de significado europeo. La transformación de las economías europeas post-comunistas en comparación con, por ejemplo, el caso de Cuba es uno de los campos de sus actividades. Sobre todo porque Alemania también contiene regiones post-comunistas. El Profesor Bähr está trabajando ya desde su Tesis doctoral, además, sobre las regiones en el sur de África tras la independencia y sobre la transformación desde el fin del apartheid, especialmente los cambios de las ciudades y de la sociedad bajo el nuevo orden. También ha tratado en su obra de temas agrícolas y de geografía rural en general. Adicionalmente, trabaja sobre Alemania y otros países europeos.

El caso de São Paulo presenta la fase más avanzada de la descentralización de la población y actividades económicas (ante todo la industria), llamada la polarización revertida. El análisis de los saldos migratorios y crecimiento de la población en los municipios del estado de São Paulo permite afirmar que la polarización revertida sucedió en la década de 1980 coincidiendo con la desconcentración industrial en ese estado. Las causas de este proceso son, por un lado, el desarrollo de la infraestructura y localización de empresas industriales en las ciudades del estado de São Pablo y, por el otro, "la saturación" del Gran San Paulo con todas sus consecuencias.

Las migraciones en las regiones llamadas periféricas han sido tratadas en las ponencias de Martín Coy y Martín Friedrich (Universidad de Tubingen) de Agniezka Kowalik (Universidad de Varsovia) y de Ulrich Müller (Universidad de Marbug).

El Trabajo de Martín Coy y Martin Friedrich muestra el fenómeno de reorientación de flujos migratorios en el estado de Mato Grosso, debido a la transformación de las estructuras socioeconómicas en el campo y un crecimiento simultáneo de las ciudades en las áreas de colonización agrícola.

Agnieszka Kowalik analiza los movimientos migratorios de la población autóctona de la amazonia brasileña estimulados por la realización de los programas de desarrollo regional cuyo objetivo ha sido integrar la amazonía con otras regiones del Brasil.

Entre estos movimientos predominan las migraciones colectivas (de tribus indígenas) las que pueden ser definidas como desplazamientos forzados por actividades de varios actores, participantes en los programas de desarrollo regional en la amazonia brasileña.

Ulrich Müller analiza los movimientos migratorios en la Patagonia Argentina subrayando que en esta región concebida como inmigratoria en realidad predominan los procesos de expulsión de la población, ante todo de las áreas rurales y solo unas cuantas localidades patagónicas atraen a los migrantes. El autor subraya que la desertización es la causa principal del abandono de áreas rurales y en consecuencia del crecimiento rápido de pocas ciudades medianas que no tienen condiciones para integrar a los recién llegados desde el campo a sus estructuras sociales y productivas.

Bogumila Lisocka-Jaegermann analiza varios estudios de caso cuyo objeto constituye la transformación de identidad y procesos identitarios como efecto de migraciones, identificando tres temas mas frecuentemente investigados, a saber:

- Cambios de identidad entre los migrantes en los lugares de destino,
- Procesos identitarios en las comunidades emisoras,
- Transformación de identidad en las sociedades receptoras

Wolf-Dietrich Sahr presenta la importancia de las migraciones para las sociedades caribeñas en el marco de dos enfoques teóricos: el modelo de estructuración de Gottdiener y el modelo socio-semiótico de Gottdiner. El estudio parte del análisis de los comportamientos socioeconómicos y entre ellos los migratorios de tres familias residentes en Santa Lucia. La migración y movilidad pueden ser interpretadas como elementos sociales de mayor importancia, que sirven para la integración social y se oponen a las presiones externas (de las fuerzas de mercado y políticas gubernamentales y transnacionales).

María Skoczgk al analizar los efectos de las migraciones laborales en áreas rurales de expulsión y recepción en México, muestra la creciente intensidad de migraciones laborales de corto o largo plazo y el aumento de su papel en el funcionamiento de sociedades locales. Presenta también la diversificación de comportamientos migratorios de los campesinos mexicanos explicando los factores de este proceso.

Los estudios recopilados en el tomo reflejan las transformaciones recientes de los movimientos migratorios de la población latinoamericana, tales como:

- La creciente intensidad de movilidad espacial de la población, debida entre otros a varios programas de desarrollo, orientados hacia la modernización de estructuras productivas que traen en consecuencia la degradación del medio ambiente natural y social;

- La reorientación de los flujos migratorios mas importantes en las décadas anteriores, es decir, las migraciones hacia grandes metrópolis y hacia áreas recién abiertas a la agricultura y ganadería;

- La aparición de las ciudades medianas, ante todo, las situadas en cercanías de ciudades grandes y en algunas áreas periféricas, como focos de atracción de emigrantes.

Los estudios muestran también que las transformaciones socioeconómicas contribuyen a la creciente diversificación de los comportamientos migratorios pero no los elimina. Todo lo contrario, el funcionamiento de muchas familias y sociedades locales en América Latina parece ser cada vez mas condicionado por los procesos migratorios.

Finalmente, las ponencias presentadas durante el seminario ofrecen una visión panorámica temática y enfoques metodológicos de estudios sobre migraciones de la población latinoamericana, realizados en la década de 1990 en varios países europeos y americanos, siendo por lo tanto una importante guía bibliográfica sobre la problemática de las migraciones recientes en América Latina.

En este coloquio no están representadas todas las ciudades, pero sí, una gran parte de las aglomeraciones urbanas. Estructuras específicas y procesos generales son considerados y comparados, así que los autores llegan a una definición generalizada sobre la ciudad latinoamericana y pueden elaborar un modelo que es ya muy conocido en la geografía alemana. Tales modelos existen ya para distintas culturas urbanas como por ejemplo para "la ciudad musulmana", "la ciudad china", "la ciudad post-comunista", "la ciudad europea" o "la ciudad norteamericana" y muchos más. Todos esos modelos suelen explicar las estructuras y los procesos peculiares que forman el espacio urbano correspondiente.

Algunas fuentes complementadas de esta reseña de geógrafos europeos fueron recogidas por el autor de esta reseña en el bienal de Geografía en Bratislava, celebrada en la República de Eslovaquia.