El Instituto Panamericano de Geografía e Historia fue creado en 1928 con el objetivo primordial de fomentar entre los países del continente americano la cooperación y la promoción internacional de estudios y trabajos relacionados con la Geografía, la Historia, la Cartografía y la Geofísica.
Desde 1946, año en que se fundó la Sección de Historia, se decidió formar una galería que exhibiera los retratos de los más notables historiadores y geógrafos de América, los cuales serían acopiados mediante el obsequio de cada uno de los Estados Miembros del IPGH. Los primeros países en atender este propósito fueron Colombia, Ecuador, Honduras y México. A partir de ese momento y hasta 1970, las naciones hermanas hicieron llegar paulatinamente a la Secretaría General los cuadros de sus respectivos representantes.
Entre los artistas plásticos que elaboraron estas interesantes obras de arte, destacan: el vasco Juan Cabanas, los colombianos León Cano y Delio Ramírez, los ecuatorianos Luis Moscoso y Carlos Rodríguez, así como los mexicanos Roberto Montenegro y José Clemente Orozco.
Con el tiempo, la Galería de Geógrafos e Historiadores de América se ha convertido en una importante colección que reúne en un mismo espacio, a aquellos personajes que dedicaron su vida a reconocer y reconstruir la geografía, la historia y la identidad de los países que conforman el continente americano, pero también en un merecido homenaje a su legado.
Agradecimiento especial a la Biblioteca Nacional de Antropología e Historia de México, a cargo del Dr. Baltazar Brito Guadarrama, por la investigación y elaboración de las fichas informativas, así como las tomas fotográficas de las obras que se presentan.